Palmeiras vs Al Ahly: Membuka Jalan ke Babak 16 Besar

Liputan6.com, Jakarta Palmeiras dan Al Ahly bersiap untuk laga penting di matchday kedua Grup A Piala Dunia Antarklub 2025. Pertandingan ini akan digelar di MetLife Stadium, East Rutherford, dengan kick-off pada Kamis, 19 Juni 2025, pukul 23.00 WIB. Keduanya sama-sama mencari kemenangan pertama setelah hasil imbang di laga pembuka.

Verdao harus puas bermain 0-0 saat menghadapi Porto di laga perdana mereka. Di sisi lain, Al Ahly juga memetik satu poin usai menahan Inter Miami tanpa gol dalam duel pembuka turnamen. Dengan satu poin di tangan, laga ini menjadi sangat krusial untuk membuka peluang lolos ke fase gugur.

Palmeiras kini berada di posisi ketiga klasemen Grup A, hanya kalah urutan secara alfabet dari Al Ahly dan Inter Miami. Sementara itu, Al Ahly sementara memimpin grup berkat hasil imbang kontra tim dengan Lionel Messi. Artinya, laga di MetLife nanti bisa jadi penentu jalan ke babak 16 besar.

Palmeiras masih mengandalkan pemain muda berbakat mereka, Estevao, yang tampil menonjol di Serie A Brasil 2024. Ia adalah top skor sekaligus pemberi assist terbanyak bagi tim musim lalu. Namun, Piala Dunia Antarklub ini menjadi ajang perpisahannya sebelum bergabung dengan Chelsea.

Di laga melawan Porto, Estevao tampil bersinar meski tak mampu mengubah skor. Ia kerap menjadi pusat serangan Palmeiras dan menunjukkan kelasnya meski baru berusia 18 tahun. Kehadirannya kembali akan jadi tumpuan utama untuk membongkar lini belakang Al Ahly.

Namun, Palmeiras harus tampil tanpa beberapa nama penting. Bruno Rodrigues absen sepanjang tahun ini akibat cedera, sementara Figueiredo masih dalam masa pemulihan cedera lutut sejak Februari. Dengan komposisi lini tengah yang terbatas, beban kreativitas ada sepenuhnya di pundak Estevao.

Sebagai tim paling berprestasi dari Afrika, Al Ahly membawa reputasi hebat ke Amerika Serikat. Mereka telah 45 kali menjuarai Liga Premier Mesir dan 12 kali mengangkat trofi Liga Champions Afrika. Namun, misi mereka kali ini jadi lebih sulit usai cederanya bintang utama, Emam Ashour.

Ashour mengalami cedera tulang selangka saat menghadapi Inter Miami dan dipastikan absen hingga akhir turnamen. Padahal, ia merupakan pemain paling produktif Al Ahly musim ini dalam hal gol dan assist. Ketidakhadirannya akan jadi tantangan besar bagi pelatih Marcel Koller.

Untuk menggantikan peran Ashour, Al Ahly kemungkinan akan mengandalkan Zizo, yang punya pengalaman lebih di lini serang. Meski tidak secepat Ashour, Zizo menawarkan ketenangan dan visi bermain yang tajam. Laga lawan Palmeiras bisa jadi ajang pembuktiannya sebagai motor baru Red Devils.