Awal Perjuangan Liverpool Mempertahankan Takhta Liga Inggris

Liputan6.com, Jakarta Premier League 2025/2026 kembali hadir, dan sang juara bertahan Liverpool langsung membuka musim dengan menjamu Bournemouth di Anfield. Laga ini akan digelar Sabtu, 16 Agustus 2025 pukul 02.00 WIB.

Bagi Liverpool, pertandingan ini menjadi langkah awal mempertahankan takhta Liga Inggris yang diraih musim lalu. Sementara itu, Bournemouth datang dengan ambisi membuat kejutan meski catatan mereka di Anfield tak bersahabat.

Arne Slot tentu ingin menghapus kekecewaan usai kalah di Community Shield dari Crystal Palace. Namun, The Reds tetap diunggulkan mengingat rekor kandang yang impresif.

Liverpool adalah juara Premier League musim lalu yang mengumpulkan 20 gelar liga, sejajar dengan Manchester United. Musim lalu, mereka unggul berkat performa cemerlang Mohamed Salah dan soliditas tim.

Meski begitu, musim baru diawali dengan kekecewaan di Community Shield. Liverpool kalah adu penalti dari Crystal Palace, menyoroti celah di lini belakang yang kebobolan 10 gol dalam lima laga terakhir.

Slot berharap kekalahan itu jadi pelajaran untuk memperbaiki fokus dan koordinasi pertahanan. Terlebih lagi, lawan di laga pembuka ini punya rekor lumayan di pekan pertama.

Bournemouth menutup musim lalu dengan catatan terbaik mereka di Premier League, mengoleksi 56 poin dan kebobolan hanya 46 gol. Sayangnya, empat pilar utama lini belakang sudah hengkang, termasuk Milos Kerkez yang kini berseragam Liverpool.

Laju mereka di pramusim juga kurang meyakinkan. Dari empat laga, The Cherries hanya mencatat dua hasil imbang dan dua kekalahan.

Bermain di Anfield menjadi tantangan tersendiri karena Bournemouth belum pernah menang di sana dan kalah enam laga terakhir dengan agregat 23-2.

Liverpool harus bermain tanpa Ryan Gravenberch yang masih menjalani hukuman larangan bermain. Joe Gomez juga belum sepenuhnya fit, sementara Conor Bradley diragukan tampil.

Slot kemungkinan menurunkan Alexis Mac Allister di posisi gelandang bertahan. Curtis Jones, yang mencatat rekor 100% akurasi umpan di Community Shield, bisa menjadi opsi penting di lini tengah.

Di lini depan, Salah akan tetap menjadi tumpuan, didukung pemain anyar seperti Hugo Ekitike dan Jeremie Frimpong yang langsung mencetak gol di debut.

Di atas kertas, Liverpool jelas diunggulkan untuk mengamankan tiga poin pertama musim ini. Rekor 17 laga tak terkalahkan di Anfield menjadi modal besar.

Namun, Bournemouth punya rekor tujuh laga tak terkalahkan di pekan pembuka sejak 2017/2018. Andoni Iraola bisa saja memanfaatkan tekanan di kubu tuan rumah untuk mencuri poin.

Jika mampu mengulangi disiplin bertahan seperti musim lalu, Bournemouth berpotensi membuat Anfield terdiam. Namun, mengingat tren pertemuan, itu jelas misi yang berat.